Petrolini? Chi è?? Sempre più spesso capita di sentirselo chiedere quando si nomina Ettore Petrolini.
Petrolini nelle sue memorie descrive se stesso bambino posseduto da un desiderio fortissimo, inspiegabile, invincibile: “fare teatro”. Se Mozart nacque votato alla musica, sicuramente Petrolini nacque, così come lui stesso scrive, “votato all’arte comica”. E così, giovanissimo, si dedicò allo spettacolo facendo una vera lunga gavetta nei baracconi di strada e in teatrini improvvisati.  Divenne un grande attore e a cavallo delle due guerre ebbe un successo strepitoso diventando popolarissimo sia in Italia che all’estero. Il suo modo di recitare, le sue invenzioni, hanno lasciato tracce profonde su tutti i comici del dopoguerra. Ma fu soprattutto un grande e raffinato autore che ha giocato con la lingua italiana in modo impareggiabile, sempre elegante anche negli immancabili doppi sensi.

Contro quello che oggi sarebbe definito il teatro borghese, Petrolini dà voce al teatro popolare rendendolo nobile e ammirato dagli intellettuali. Petrolini esalta la sublime imbecillità e chiosa più cretini di così si muore, ma per fare gli imbecilli come lui bisogna essere dei veri geni.

Insieme a Due imbecilli sublimi, Pier Paola Bucchi, poliedrica attrice, e Paolo Gatti, grande musicista e ricercatore, si prova a mostrare l’arte di Petrolini, a ripercorrere la sua vita proponendo pensieri, aneddoti, macchiette, canzoni in modo sperano mai didascalico o noioso. Un racconto fatto di immagini e suggestioni in cui Pier Paola Bucchi e Paolo Gatti, da sempre appassionati e studiosi di Ettore Petrolini, reinterpretano con la loro sensibilità artistica il suo teatro, in modo personale, senza farne una copia che sicuramente risultaterebbe presuntuosa e opaca rispetto all’originale. Facendo Fortunello, una sua celebre macchietta, Petrolini canta: Sono uno dei più cretini, sono Petrolini!. Gli autori sperano di essere stati all’altezza di tanta inarrivabile cretinaggine.